La energía solar flotante ya no es una aplicación de nicho. A medida que los proyectos avanzan desde embalses protegidos hacia entornos costeros y offshore, los requisitos técnicos de la industria son cada vez más sofisticados.
Como reflejo de esta evolución, en mayo de 2026 DNV publicó dos estándares específicos para energía solar flotante — DNV-ST-C108 y DNV-ST-E309 — que proporcionan directrices para el diseño, la operación y la confiabilidad a largo plazo de los proyectos fotovoltaicos flotantes.
La publicación de estándares dedicados demuestra que la energía solar flotante está madurando, pasando de ser un concepto emergente a convertirse en un segmento en rápida expansión dentro del mercado solar global.
“Solar flotante” es el término utilizado por la industria para referirse a una categoría más amplia de sistemas fotovoltaicos instalados sobre el agua, que incluye desde estructuras con pontones flotantes hasta sistemas suspendidos mediante cables sobre estanques de peces e instalaciones sobre pilotes en zonas de mareas.
Lo que une a estas soluciones no es el método de montaje, sino el entorno — y la ingeniería necesaria para garantizar su resistencia y funcionamiento.
El agua ayuda a enfriar los módulos. Las superficies abiertas también reducen los problemas de sombreado. En conjunto, estos factores pueden aumentar la generación anual de energía entre un 5% y un 10% en comparación con instalaciones equivalentes sobre tierra.
Los modelos de uso combinado, como los proyectos híbridos de piscicultura y generación solar, también permiten generar ingresos sin ocupar terrenos adicionales.
Sin embargo, operar sobre el agua presenta desafíos: el agua provoca corrosión, está en constante movimiento y, cuando ocurre algún problema, no es posible simplemente caminar hasta la instalación para repararlo.
La experiencia acumulada en proyectos solares flotantes alrededor del mundo demuestra que una alta eficiencia en laboratorio es solo el punto de partida.
El éxito a largo plazo sobre el agua depende de la capacidad del módulo para mantener un rendimiento confiable bajo exposición continua a humedad, corrosión, cargas de viento y otros factores ambientales propios de los entornos acuáticos.
Humedad y sal: cómo el agua afecta los módulos y cómo el vidrio con doble capa de recubrimiento ofrece protección
El vapor de agua puede penetrar los encapsulantes y backsheets convencionales, acelerando la degradación y generando corrientes de fuga con el paso de los años.
En zonas costeras, la niebla salina intensifica este proceso y genera un entorno electroquímico altamente agresivo. Los marcos de aluminio pueden corroerse, los sellos de las cajas de conexiones pueden fallar e incluso la superficie del vidrio puede sufrir un desgaste significativo.
Estar preparado para condiciones de humedad no es lo mismo que estar preparado para exposición marina.
Para hacer frente a este desafío, la construcción de doble vidrio actúa como una barrera impermeable frente a la entrada de humedad. Astronergy, sin embargo, lleva la protección en entornos marinos un paso más allá mediante el uso de vidrio estructural con doble capa de recubrimiento.
Este recubrimiento de dos capas proporciona múltiples niveles de protección para las células solares y forma una barrera superficial de alta densidad que ofrece resistencia activa frente a la niebla salina y la inmersión en agua de mar.
Los resultados son claros: mientras que el vidrio con una sola capa de recubrimiento suele desarrollar puntos visibles de corrosión y registrar pérdidas de transmitancia de luz en ambientes marinos severos, el vidrio con doble capa de recubrimiento de Astronergy mantiene su integridad visual.
En rigurosas pruebas de niebla salina, los módulos equipados con esta tecnología demostraron una degradación de potencia de apenas 0,47%, aproximadamente un 60% menor que la registrada por módulos equivalentes con una sola capa de recubrimiento.
Después de pruebas prolongadas de DH3000 (Damp Heat), TC600 (Thermal Cycling), UV y PID300 (Potential-Induced Degradation), la degradación total se mantuvo por debajo del 3%.
Viento, olas y tifones: construyendo una estructura que se mueve con el agua
Una instalación terrestre debe hacer frente principalmente a fuerzas estáticas, como la gravedad. Una instalación flotante, en cambio, está sometida a cargas dinámicas continuas, incluido el movimiento constante de las olas y la posibilidad de supertifones.
A lo largo de 30 años, las microvibraciones pueden propagarse hasta las células y los conectores. Las fallas por fatiga no aparecen de forma repentina ni predecible.
Para instalaciones cercanas a la costa y en zonas de mareas, los sistemas flexibles de montaje sostenidos mediante cables ofrecen una alternativa capaz de evitar directamente el impacto de las olas. Se trata de estructuras tensionadas de gran vano instaladas por encima del agua.
Estas estructuras deben hacer frente principalmente a cargas de viento y mareas, en lugar de al impacto directo de las olas.
A nivel de módulo, la durabilidad sigue siendo igualmente importante.
Los marcos de aluminio resistentes a la corrosión, combinados con elementos de montaje de alta resistencia, ayudan a los módulos a soportar la exposición prolongada al viento, la niebla salina y las cargas dinámicas.
Estos diseños suelen validarse mediante pruebas en túneles de viento, ciclos de carga dinámica y evaluaciones de resistencia a la corrosión, como las pruebas CASS (Copper-Accelerated Acetic Acid Salt Spray).
A nivel de sistema, estándares como DNV-ST-E309 ya establecen criterios específicos para el diseño de los sistemas de anclaje. La industria ha pasado de esperar que una estructura “resista” a exigir evidencia de que realmente lo hará.
Mantenimiento donde no se puede caminar: por qué prevenir es mejor que reparar
En instalaciones terrestres, el polvo, la suciedad y los residuos de aves suelen definir los ciclos de limpieza.
Sobre el agua, las algas y los residuos de sal pueden generar puntos calientes, y simplemente caminar hasta el módulo para limpiarlo no es una opción.
Una falla en el sellado de una caja de conexiones no representa únicamente una necesidad de mantenimiento: puede convertirse en un riesgo eléctrico.
Además, cada intervención requiere una embarcación y condiciones climáticas favorables.
Por ello, invertir en ingeniería preventiva puede generar beneficios particularmente importantes a lo largo de décadas de operación.
La prevención comienza a nivel del módulo. Las cajas de conexiones con clasificación IP68 evitan la entrada de humedad, los recubrimientos autolimpiantes del vidrio reducen la adherencia de residuos y los ángulos de inclinación optimizados buscan equilibrar la generación de energía con la limpieza natural producida por la lluvia.
Cuando la prevención alcanza su límite, entra en juego la capacidad de resistencia comprobada, y los fabricantes han desarrollado protocolos específicos para demostrarla.
Uno de ellos es el protocolo PIT (Pressure Immersion and Temperature), que somete los módulos a 500 ciclos de inmersión en agua de mar bajo repetidas condiciones extremas de temperatura y presión, simulando años de exposición al ambiente marino sin intervención humana.
Tras esta rigurosa secuencia, los módulos de Astronergy demostraron una degradación de apenas 0,33%.
Para validar aún más su resistencia, los módulos también soportaron impactos de granizo de 35 mm a 26 m/s y 2.000 ciclos de carga mecánica dinámica (±1500 Pa), obteniendo posteriormente la certificación PIT de UL Solutions, referente independiente global en ciencia de la seguridad.
En proyectos solares flotantes, reducir la necesidad de mantenimiento puede ser tan importante como maximizar la generación de energía.
La confiabilidad es, con frecuencia, el factor que determina el valor de un proyecto a largo plazo.
Rendimiento comprobado sobre el agua
En la bahía de Xinghua, en Fujian, 75 MW de módulos de la serie ASTRO N — suministrados como parte de una instalación total de 100 MW — están expuestos directamente a las condiciones del entorno marino, como niebla salina, olas y radiación UV.
En Taihan, Wenzhou, uno de los mayores proyectos híbridos de piscicultura y generación solar de Asia utiliza 1,396 millones de módulos, generando aproximadamente 650 GWh al año. La instalación fue reconocida por China Central Television (CCTV) como la mayor planta híbrida de piscicultura y energía solar de Asia.
En Wenling, Zhejiang, se adoptó un enfoque diferente: 185.000 módulos de doble vidrio fueron instalados junto con turbinas de generación mareomotriz, marcando la primera instalación de China en demostrar que la generación solar y la energía de las mareas pueden coexistir.
Estos proyectos forman parte de un portafolio creciente que abarca desde estanques de piscicultura en zonas interiores hasta áreas de mareas.
Este historial está respaldado por la clasificación Tier 1 de BloombergNEF de Astronergy, su reconocimiento como Kiwa PVEL TOP Performer en 10 ocasiones, con premios en 2014, 2017–2018 y 2020–2026, así como por la participación de la empresa en la elaboración del estándar chino para sistemas fotovoltaicos offshore.
Para los equipos de compras que evalúan proyectos sobre el agua, la construcción de doble vidrio, el encapsulante adecuado, estructuras diseñadas para resistir tifones y la certificación PIT independiente ya no son elementos opcionales, sino requisitos esenciales.
El agua ya no es una barrera
La energía solar flotante ya no es un experimento.
Los estándares existen. Los protocolos de prueba existen. Los proyectos que demuestran su viabilidad también existen.
Para los desarrolladores que evalúan un emplazamiento cubierto por agua, la pregunta ha dejado de ser “¿pueden los módulos sobrevivir en estas condiciones?” y se ha convertido en “¿qué módulos ya han demostrado que pueden hacerlo?”.
La serie ASTRO N de Astronergy — con construcción de doble vidrio, opciones de marcos validadas para ambientes marinos y certificación PIT emitida por terceros — se encuentra entre las plataformas de módulos que ya han respondido a esa pregunta en proyectos híbridos de piscicultura y generación solar, instalaciones en zonas de mareas y aplicaciones offshore.
Para EPCs y desarrolladores que planean proyectos fotovoltaicos sobre el agua, este historial comprobado es el punto de partida para una evaluación técnica rigurosa.