A medida que la energía solar aumenta su participación en las matrices eléctricas, una pregunta se vuelve cada vez más estratégica: ¿cómo abastecer la demanda cuando se pone el sol? Ese fue el eje del artículo “Electricidad solar durante la noche”, publicado por pv magazine Latin America y firmado por la Sociedad Internacional de Energía Solar (ISES). 

Según el contenido, desde el punto de vista de la generación fotovoltaica, la “noche” equivale, en promedio, a 16 horas (más larga en invierno y más corta en verano). Esto exige almacenamiento significativo y/o fuentes complementarias para garantizar un suministro firme y confiable. 

El papel del almacenamiento: baterías e hidroeléctrica reversible

pv magazine Latin America destaca que las tecnologías de almacenamiento más relevantes hoy son, con diferencia, la hidroeléctrica reversible (bombeo) y las baterías, tanto en términos de potencia (GW) como de energía almacenada (GWh). 

El artículo señala que las baterías a escala utility, típicamente de 2 a 4 horas, junto con programas de incentivo para baterías residenciales, están ganando protagonismo y tienden a cubrir gran parte de los picos de la mañana y del inicio de la noche, reduciendo la volatilidad y moderando precios. 

Sin embargo, para periodos más largos, la necesidad crece rápidamente:

• 16 horas para cubrir la noche entre dos días soleados

• 40 horas para atravesar un día nublado

• 160 horas para una semana nublada y sin viento

Ese nivel, según el análisis, está más allá del alcance de las baterías actuales, pero dentro del alcance del almacenamiento por bombeo (hidroeléctrica reversible). 

Estrategias complementarias para “solar de noche”

Además del almacenamiento, el texto resalta caminos prácticos que ayudan a cerrar la ecuación:

• Energía eólica, que con frecuencia sopla más durante la noche y, en algunos lugares, puede tener correlación inversa con la solar

• Desplazamiento de carga (load shifting), trasladando consumo nocturno a horas de mayor generación solar

• Fuentes despachables como hidro, geotermia, bioelectricidad y nuclear (aunque con presencia limitada en muchos países)    

Alta penetración renovable cambia la operación — y el precio — de la red

El artículo también observa que el crecimiento de la solar (en techos y en plantas) y de la eólica impulsa cambios profundos en la operación del sistema eléctrico. Centrales a carbón y gas pasan a lidiar con precios bajos o incluso negativos durante el día y deben operar con mayor flexibilidad, mientras que el curtailment (recorte de generación solar/eólica) se vuelve frecuente. 

Como ejemplo, pv magazine Latin America menciona el mercado eléctrico australiano (NEM) y el estado de Australia Meridional: en el NEM, la generación media del carbón varió de 16 GW en el pico de la tarde a 10 GW alrededor del mediodía, evidenciando el efecto de la solar sobre el despacho tradicional. En Australia Meridional, donde el carbón ya salió, la combinación solar+eólica avanza hacia cubrir 100% de la demanda en promedio en los próximos años, con el equilibrio aportado por gas, baterías, interconexiones entre estados y “sobredimensionamiento” con recortes frecuentes.  

Almacenamiento de larga duración: costo, vida útil y escala

Al comparar costos por duración, el artículo menciona estimaciones de CAPEX (GenCost) e indica que, mirando al futuro, hay un punto de cruce alrededor de ~30 horas entre baterías e hidroeléctrica reversible. Pero subraya un factor decisivo: la vida útil — cerca de 150 años para el bombeo versus 20 años para baterías — lo que puede volver al bombeo aún más competitivo para duraciones nocturnas y superiores. 

El texto también cita el proyecto Snowy 2.0 (Australia), con 350 GWh de almacenamiento y 160 horas de duración, previsto para 2028, como referencia de escala y robustez para atravesar periodos prolongados de baja generación renovable. 

Compromiso de Astronergy con América Latina

Astronergy sigue de cerca esta evolución porque la expansión de la energía solar en América Latina exige, cada vez más, soluciones integradas — no solo en generación, sino también en confiabilidad, planificación y soporte al ecosistema local. Reafirmamos nuestro compromiso de atender a clientes y socios en la región con tecnología, calidad y cercanía, siempre listos para aportar valor y apoyar el desarrollo sostenible del mercado solar local.