1. La transición de la industria hacia los módulos bifaciales

Hace algunos años, al comprar módulos solares, “bifacial” significaba un producto premium, reservado para aplicaciones de nicho: sistemas experimentales con trackers, terrenos nevados o desiertos con alto albedo. Avanzando hasta la actualidad, el panorama ha cambiado por completo. Según un informe reciente de IRENA sobre la economía de la energía solar firme, los módulos bifaciales representan ahora una parte dominante de los envíos globales de módulos fotovoltaicos.

Lo que antes era una elección especializada hoy se ha convertido en una referencia de la industria. Pero, si la tecnología bifacial es el nuevo estándar, la pregunta relevante ya no es “¿debo elegir módulos bifaciales?”, sino: ¿cómo diseñar el proyecto para maximizar el beneficio financiero?

2. La economía: por qué los módulos bifaciales reducen el LCOE

El principal impulsor de la revolución bifacial es simple: el diferencial de precio frente a los módulos monofaciales prácticamente ha desaparecido. Cuando el Capex inicial es casi idéntico, la lógica económica se vuelve cada vez más convincente.

La ganancia por la cara posterior tiene una característica financiera única: añade generación de energía con un costo adicional casi nulo en balance of system (BOS). Se utiliza el mismo terreno, la misma estructura, el mismo cableado y la misma mano de obra, pero se producen más kilovatios-hora. A lo largo de una vida útil operativa de 30 años, esta generación continua por la cara posterior diluye efectivamente los costos fijos de BOS de toda la planta solar, reduciendo año tras año el costo nivelado de energía (LCOE) del proyecto.

Sin embargo, no todos los módulos bifaciales ofrecen el mismo nivel de desempeño por la cara posterior. Los factores de bifacialidad varían desde aproximadamente un 70% en algunas estructuras de células back-contact (BC) hasta un 85% o más en diseños avanzados n-type TOPCon. Esa diferencia de 10 a 15 puntos porcentuales no es solamente teórica: a escala utility, cada punto de bifacialidad se traduce en diferencias medibles en la generación anual de energía y en los retornos del proyecto durante toda su vida útil.

Por ejemplo, el ASTRO N7 Pro de Astronergy alcanza una bifacialidad de 85±5%, gracias al PF (Poly Finger) para la optimización de la pasivación de la cara posterior, líneas de rejilla más finas para redes de recolección de corriente más densas y diseño ZBB.

3. Dónde la ganancia por la cara posterior tiene mayor impacto

La ganancia bifacial no es un número fijo en una ficha técnica: es el resultado del diseño del proyecto. Cuatro factores del sitio y del sistema son los que más la amplifican:

3.1 Entornos con alto albedo

El albedo — la fracción de luz solar reflejada por el suelo — es el principal factor para la ganancia por la cara posterior. Cuanto más clara es la superficie, más irradiancia llega a la parte trasera del módulo. La arena del desierto, la grava clara, la cobertura de nieve y el concreto blanco elevan naturalmente el albedo, canalizando la máxima cantidad de luz reflejada hacia la cara posterior del módulo.

En instalaciones en desiertos, las investigaciones muestran que la contribución de la cara posterior puede alcanzar entre el 8% y el 12% de la generación total de energía, una ganancia que simplemente no existe con módulos monofaciales instalados en el mismo terreno.

3.2 Trackers de eje único

Los trackers y los módulos bifaciales forman una combinación natural. Un sistema de inclinación fija captura la irradiancia trasera solo dentro de un rango limitado de ángulos solares. En cambio, un tracker de eje único rota el módulo a lo largo del día, exponiendo tanto la cara frontal como la cara posterior a la luz óptima durante todo el arco diario del sol.

Esta alineación dinámica es especialmente valiosa en entornos con alto albedo, donde la irradiancia reflejada por el suelo es abundante durante todo el día. El tracker garantiza que la cara posterior permanezca expuesta a esa luz reflejada durante más horas, amplificando la contribución de la generación por la cara posterior en comparación con un arreglo bifacial de inclinación fija.

3.3 Estructuras elevadas sobre el suelo

Considerando condiciones idénticas de albedo, una mayor distancia respecto al suelo aumenta la ganancia por la cara posterior, al permitir que más luz difusa y reflejada alcance el módulo. En la práctica, las instalaciones utility-scale típicas en suelo capturan significativamente más irradiancia trasera que los tejados residenciales de baja elevación, ya que se benefician de una doble ventaja: mayor altura sobre el suelo y mejor reflectividad de la superficie.

3.4 Ángulos de inclinación optimizados

La regla convencional para los arreglos monofaciales — “el ángulo de inclinación debe ser igual a la latitud” — no aplica a los sistemas bifaciales. Como el objetivo también es capturar la irradiancia reflejada por el suelo, los módulos bifaciales generalmente requieren inclinaciones más pronunciadas. Investigaciones recientes indican que los ángulos óptimos de inclinación bifacial son entre 3° y 11° superiores a los equivalentes monofaciales. Los diseñadores de proyectos acostumbrados a las convenciones de los sistemas monofaciales deben ajustar sus premisas: un arreglo bifacial con una inclinación demasiado baja deja energía medible sin aprovechar.

4. Conclusión

Ya no es necesario preguntarse: “¿debo elegir bifacial?”. La verdadera pregunta es: ¿cuál es el factor de bifacialidad de tu módulo y el sitio está diseñado para capturarlo?

Al combinar módulos de alta bifacialidad, como el ASTRO N7 Pro, con terrenos de alto albedo, trackers de eje único y un diseño inteligente del sitio, los desarrolladores pueden transformar la generación por la cara posterior de una simple etiqueta técnica en una ventaja duradera de LCOE, una ventaja que se acumula durante el período operativo típico de los proyectos a largo plazo.